Repelentes: O que são, como funcionam e quando utilizar?
Os repelentes são produtos essenciais para quem quer evitar picadas de insetos e proteger-se contra doenças transmitidas por mosquitos, como por exemplo, dengue, malária, febre amarela e chikungunya. Se vai viajar para uma região tropical ou com elevado risco de doenças transmitidas por insetos, saber quando e como usar repelente pode fazer toda a diferença na sua segurança e conforto.
Quando usar repelente? Proteja-se contra insetos e doenças tropicais
O uso de repelentes é recomendado sempre que estiver em áreas onde há grande presença de mosquitos e outros insetos. No entanto, há algumas situações em que a sua utilização é especialmente importante:
- Em viagens para áreas tropicais ou subtropicais onde há risco de transmissão de doenças por mosquitos;
- Ao amanhecer e ao entardecer, períodos do dia em que mosquitos como o Aedes aegypti estão mais ativos;
- Em acampamentos, trilhas e atividades ao ar livre, onde o contacto com insetos é maior;
- Durante o verão ou épocas de chuva, quando há um aumento da população de mosquitos;
- Ao visitar zonas rurais ou áreas com água parada, locais propícios à reprodução de mosquitos.
Tipos de repelentes e qual escolher
Existem diferentes tipos de repelentes, sendo que a sua eficácia depende do ingrediente ativo e da concentração utilizada.
1. Repelentes químicos
Os repelentes químicos são os mais eficazes na proteção contra insetos e podem ser aplicados diretamente na pele. Os principais ingredientes ativos são:
✔️DEET (N,N-Dietil-meta-toluamida):Considerado um dos repelentes mais eficazes.
Disponível em concentrações de 10% a 50% (maiores concentrações oferecem proteção por mais tempo).
Recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) para proteção contra doenças como dengue e malária.
✔️ Icaridina (ou Picaridina)
Proteção prolongada (até 8-10 horas).
Menos agressivo para a pele e indicado para crianças acima dos 6 meses.
Recomendado para áreas de elevado risco.
✔️ IR3535
Proteção moderada contra mosquitos e carrapatos.
Menos agressivo e seguro para crianças.
Indicado para uso diário, mas não tão eficaz contra algumas espécies de mosquitos.
2. Repelentes naturais
Existem algumas opções de repelentes naturais, geralmente à base de óleos essenciais, como citronela, eucalipto-limão e neem. No entanto, a sua eficácia é limitada e a proteção dura menos tempo, sendo necessário reaplicar frequentemente.
Como aplicar repelente corretamente?
Para garantir máxima eficácia na proteção contra insetos, siga estas recomendações ao aplicar o repelente:
- Aplique diretamente na pele exposta, evitando contacto com os olhos, boca e feridas abertas.
- Se usar protetor solar, aplique primeiro o protetor e depois o repelente (nunca o contrário).
- Reaplique conforme a duração indicada na embalagem, especialmente após transpiração intensa ou contacto com água.
- Em crianças, evite aplicar nas mãos para impedir o risco de ingestão acidental.
- Prefira roupas de manga comprida e calças em áreas de alto risco para reforçar a proteção.
Repelente em grávidas e crianças: quais cuidados ter?
- Grávidas podem usar repelentes, mas devem optar por concentrações baixas de DEET ou Icaridina, sob orientação médica.
- Crianças menores de 6 meses não devem usar repelente. O ideal é protegê-las com redes mosquiteiras e roupas adequadas.
- Para crianças entre 6 meses e 2 anos, recomenda-se Icaridina a 10% ou IR3535.
- Crianças acima de 2 anos podem usar DEET até 30% ou Icaridina até 20%.
Outras formas de proteção contra picadas de insetos
Contudo, para além do uso de repelentes, outras medidas ajudam a evitar picadas:
🚫 Evite águas paradas, onde os mosquitos se reproduzem.
🏠 Use redes mosquiteiras e telas em janelas para impedir a entrada de insetos.
🌙 Durma com ar condicionado ou ventoinha, pois o vento dificulta o voo dos mosquitos.
👖 Prefira roupas claras e de manga comprida, que reduzem a exposição da pele.
💨 Utilize inseticidas elétricos ou sprays no ambiente, especialmente ao anoitecer.
Conclusão
Os repelentes são aliados indispensáveis para evitar picadas de insetos e proteger-se contra doenças como dengue, malária e febre amarela. Escolher o repelente certo e aplicá-lo corretamente pode fazer toda a diferença em viagens ou atividades ao ar livre. Além disso, medidas complementares, como uso de roupas adequadas e eliminação de focos de mosquitos, aumentam a proteção.
Por conseguinte, se vai viajar para regiões de risco, consulte um médico de medicina do viajante para receber orientações sobre o melhor repelente e cuidados adicionais para uma viagem segura!
